Aizvadītajā naktī NBA sākās “play-in” turnīrs. Austrumu konferencē Šarlotes “Hornets” pagarinājumā noslēdza Maiami “Heat” sezonu, uzvarot ar 127:126, bet Rietumos 7. vietu un dueli ar Sanantonio “Spurs” nodrošināja Portlendas “Trail Blazers”, kas pārspēja Fīniksas “Suns” ar 114:110.
Nepatīkamu triecienu “Heat” saņēma otrās ceturtdaļas sākumā, kad sāpīgi piezemējās un muguras savainojumu guva Bams Adebajo, kurš pameta laukumu un vairāk neatgriezās. Situācijas grēkāzis ir Lamelo Bols, kurš parāva Adebajo aiz kājas.
Kopumā spēle ritēja punkts punktā, bet trīsarpus minūtes pirms mača beigām “Heat” panāca +6.
“Hornets” izmantoja savas izdevības no tālās distances, un 10,8 sekundes pirms finālsvilpes Koubijs Vaits ar tālmetienu izlīdzināja rezultātu. Pagarinājumā vadībā vairāk atradās tieši Šarlote, taču bez drāmas nevarēja iztikt.
Bols 25 sekundes pirms finālsvilpes iekrāja piecu punktu handikapu “Hornets”. Uzreiz tālmetienu realizēja Tailers Hero, un nākamajā uzbrukumā Bols pieļāva kļūdu, turklāt pārkāpa noteikumus pret Hero, kurš izpildīja tālmetienu.
“Heat” spēlētājs iemeta visus trīs sodiņu un panāca jau +1 viesiem, taču Bols reabilitējās un bija precīzs no groza apakšas 4,7 sekundes pirms beigām, izraujot komandai uzvaru.
Rezultatīvākais “Hornets” spēlētājs ar 30 punktiem un desmit rezultatīvām piespēlēm bija Bols, bet Mailss Bridžess tika pie 28 punktiem un deviņām bumbām zem groziem. “Heat” rindās rezultatīvākie bija Deivions Mičels (28 punkti) un Endrjū Viginss (27).
“Hornets” naktī uz sestdienu pēc Latvijas laika cīnīsies par pēdējo ceļazīmi uz izslēgšanas turnīru, izbraukumā spēlējot pret Filadelfijas “76ers” un Orlando “Magic” dueļa zaudētāju.
“Trail Blazers” izbraukumā pret “Suns” gan otrajā, gan trešajā ceturtdaļā panāca vairāk nekā desmit punktu handikapu, taču abos gadījumos Fīniksai izdevās atspēlēties, turklāt mājinieki pēdējo nogriezni ievadīja ar 11:0 izrāvienu un +10 uz tablo.
Vēl trīsarpus minūtes pirms mača beigām “Suns” piederēja +8, bet “Blazers” veiksmīgi atspēlējās. Kad līdz spēles beigām bija palikusi 16,1 sekunde, Denijs Avdija realizēja divpunktu metienu ar sodu, dodot Portlendai divu punktu handikapu.
Otrā galā Džeilens Grīns centās atgūt vadību Fīniksai, taču viņa metiens nebija sekmīgs, tādējādi “Blazers” uzvarēja un garantēja 7. vietu Rietumu konferencē un tikšanos ar “Spurs”, kamēr “Suns” spēlēs pret Losandželosas “Clippers” un Goldensteitas “Warriors” pāra uzvarētāju, cīnoties par 8. vietu.
Lielisks mačs “Trail Blazers” rindās Avdijam, kurš guva 41 punktu, izcīnīja septiņas atlēkušās bumbas un atdeva 12 rezultatīvas piespēles, bet “Suns” labā Grīns izcēlās ar 35 punktiem.
