NBA Eiropas projekta ģenerālmenedžeris Džordžs Aivazoglu intervijā medijam “AS” stāstīja par jaunās līgas ideju un attīstības plāniem.
“Kopš kopīgā paziņojuma esam izjutuši milzīgu uzrāvienu. Mūsu komisārs Adams Silvers un FIBA ģenerālsekretārs Andreass Zagklis kopš marta strādā bez apstājas. Mēs atrodamies izpētes procesa ļoti tālā stadijā. Vasarā piesaistījām divus konsultējošos uzņēmumus – “JP Morgan” un “Raine” – un šobrīd vedam konstruktīvas sarunas ar daudziem iesaistītajiem: investoriem, klubiem un citām pusēm. Projekts patiešām ir ļoti advancētā stadijā,” Aivazoglu norādīja uz stadiju, kurā projekts šobrīd atrodas.
“Es nevaru komentēt sarunas, kas šobrīd norisinās, taču, kā zināt, mēs plānojam sākt sacensības 2027. gada oktobrī – mazāk nekā pēc diviem gadiem. Vēlamies startēt ar 16 komandām: 12 pastāvīgiem klubiem un četriem, kas kvalificēsies turnīram. Interese ir liela: gan no lielākajiem basketbola klubiem, gan futbola klubiem, kuriem šobrīd nav basketbola struktūras, bet kuri vēlas to izveidot, jo NBA nāk uz Eiropu. Mēs runājam ar visiem.”
Aivazoglu arī mēģināja atspēkot kritiku, kas par projektu izskanējusi Eiropā: “Varu teikt, ka šajā projektā strādā daudzi eiropieši, kuri ļoti labi pārzina Eiropas basketbolu un sportu kopumā. Es arī noraidu ideju, ka mēs koncentrējamies tikai uz pilsētām, nevis komandām. Manuprāt, šeit ir veselīgs līdzsvars. Eiropas basketbols pašlaik neiegūst to vērtību, kādai tam vajadzētu būt. Tas ir otrais populārākais sporta veids ar 270 miljoniem fanu kontinentā. Tas aug straujāk nekā futbols. Taču, ja paskatās, kādu ekonomisko vērtību rada Eiropas līgas – gan nacionālās, gan starptautiskās – tas ir mazāk nekā 0,5% no visa Eiropas sporta tirgus. Iemeslu ir daudz – klubi cieš zaudējumus, pastāv strukturālas problēmas. Viena no tām ir nepietiekama pārstāvniecība lielākajās Eiropas pilsētās ar miljoniem iedzīvotāju un spēcīgu basketbola fanu bāzi.
To redzam katru reizi, kad NBA rīko spēles šādās pilsētās: biļetes tiek izpirktas acumirklī, interese ir milzīga, taču šīm pilsētām nav komandas augstākajā Eiropas līmenī. Esam identificējuši vairākas šādas pilsētas kā projekta atslēgas punktus. Protams, veids, kā šīs komandas var tikt izveidotas, var būt dažāds, un tas ir būtiski.
NBA ir globāls zīmols, un mēs vēlamies sadarboties ar iespējami vairāk lieliem sporta zīmoliem. Sarunas notiek ar esošiem klubiem – daļa ir basketbola klubi, bet daļa ir futbola klubi, kuri vēlas izveidot basketbola struktūru. Manuprāt, tas veido labu līdzsvaru.”
Iepriekš jau esam vēstījuši, ka NBA Eiropa plāno darbību sākt 2027. gada rudenī.
