Pirmais divu Rīgas lielklubu “VEF Rīga” un “Rīgas Zeļļi” šīs sezonas duelis sestdien notiks laikā, kad abām komandām jāpārvar zināmas problēmas.
Latvijas-Igaunijas līga ieskrējusies un sestdien 15:00 Rimi Olimpiskajā centrā, kā arī TV4 tiešraidē pirmoreiz savā starpā šosezon spēlēs VEF un “Zeļļi” – divas komandas, kuras pavasarī spēlēja līgas finālā, panākumu svinot VEFiešiem.
Jauno sezonu vietējā mērogā abas komandas sākušas gana pārliecinoši, ja spriežam pēc bilances tabulā – VEF ir piecas uzvaras sešās spēlēs, bet “Zeļļiem” četri panākumi piecos mačos. Labāk spēlējušas tikai Valmieras un Tartu vienības, kas uzvarējušas visās sešās spēlēs.
Tiesa, ja bilances ir līdzīgas, tad demonstrētais basketbols raisījis jautājumus. VEF ne vienmēr demonstrējis skatāmu un augstvērtīgu sniegumu, bet ar to pieticis, lai pārsvarā uzvarētu. “Zeļļi” pēc klupiena “Ventspilij” sezonas pirmajā mačā ar katru spēli demonstrējuši aizvien sakarīgāku basketbolu.
Pēdējās spēles pirms savstarpējā dueļa abas komandas aizvadīja starptautiskajos turnīros, kuros piedalās. VEF Basketbola Čempionu līgā (BCL) viesojās pie Ungārijas čempioniem “Szolnoki Olaj” un neizmantoja pēdējā uzbrukuma iespēju, lai izrautu panākumu (76:77). Tikmēr “Zeļļi” mājās Ziemeļu līgā (ENBL) piekāpās Grieķijas vienībai Saloniku “Iraklis” (69:78).
Tieši VEF sniegums BCL turnīrā ir tas, kas līdzjutēju un arī kluba vadības līmenī raisījis jautājumus. Pirms VEF un “Ventspils” dueļa notikušajā Rīgas kluba valdes sēdē tika lemts, ka divas nākamās “lielās” spēles būs izšķirošas, lai pieņemtu vai nepieņemtu lēmumus par izmaiņām komandā. Vienā no šīm spēlēs uzvara pār “Ventspili” ne visai kvalitatīvā basketbolā, bet otrā spēlē zaudējums ungāriem. Pagaidām nekādu ziņu par izmaiņām nav bijis.
“Zeļļiem” paralēli basketbola spēlēšanai notikušas būtiskas izmaiņas sastāvā. Pirmais no komandas atvadījās amerikāņu uzbrucējs Frenks Čempions, kurš tā arī nespēja iejusties. Dienu pirms spēles pret VEF komandu atstāja tās motors, saspēles vadītājs Toms Skuja, kurš pārcēlies uz Vācijas Bundeslīgu. Ņemot vērā Skujas lomu “Zeļļu” spēlētājā basketbolā (vidēji 12 punkti, 5,5 piespēles, 1,3 pārtvertās bumbas), viņa došanās prom šīs dienas mačā uzskatāma par daudz lielāku iztrūkumu, nekā VEF demonstrētās spēles trūkumi.
“Zeļļi” meklē aizstājēju Skujam starp leģionāriem, bet skaidrs, ka uz spēli pret VEF vēl tāds nebūs atrasts. Tāpat “Zeļļi” seko līdzi Kriša Helmaņa gaitām Meksikā un pie pirmās iespējas centīsies viņu atgriezt komandā. Atgriežoties pie Skujas iztrūkuma – “Zeļļu” rezerves saspēlnieks Juris Vītols atgūstas no savainojuma, bet, iespējams, spēlē pret VEF viņš būs pieejams. Iespējams, lielāka loma šai vakarā varētu būt aizvadītās vasaras U20 Eiropas čempionāta B divīzijas čempionam un MVP Ronaldam Šulcam. Viņš gan ir izteiktāks otrais numurs, bet Skujas prombūtnē, iespējams, varētu tikt pie pienākumiem arī saspēles vadītāja pozīcijā.
Intriģējošs duelis varētu būt VEF punktu līdera Zahira Portera un “Zeļļu” produktīvākā spēlētāja Frenkija Fidlera cīniņš. Porters vidēji guvis 17 punktus, izcīnījis trīs bumba sun atdevis 3,2 piespēles, kā arī trāpījis neticamus 56,3% trīspunktnieku, bet Fidleram vidēji 21,2 punkti (līgas vicelīderis), 6,8 bumbas, 2,8 piespēles, 1,2 pārtvertas bumbas un +/- rādītājs +18,2. Arī Fidleram tālmetienu precizitāte izcila – 45,8%.
VEF varētu būt izteiktāks pārsvars cīņā soda laukumā, kur čempiontitula aiztāvētāji dominējuši visas līgas griezumā – vidēji izcīnītas 17,7 bumbas uzbrukumā, kamēr “Zeļļiem” par gandrīz četrām bumbām mazāk (13,8). Tas saistāms gan ar faktu, ka VEF puertorikāņu centrs Arnaldo Toro ir labākais šajā spēles elementā (vidēji 12,6 bumbas, no tām 5,2 (!) uzbrukumā), gan ar faktu, ka treneris Mārtiņš Gulbis daudz spēlē (vai ir spiests spēlēt?) ar diviem centriem laukumā vienlaikus – līdzās Toro laukumā pārsvarā ir arī Rostislavs Novickis.
“Zeļļiem” ir gan par 2 punktiem labāks uzbrukuma reitings, gan izteikti labāks (par četriem punktiem) aizsardzības reitings, bet atkal jāpiemin jau iepriekš rakstītais – tas paveikts ar Tomu Skuju ierindā, un šīs dienas cīņā viņa “Zeļļu” rindās vairs nebūs. Advancētajā jeb uzlabotajā statistikā “Zeļļi” izceļas vēl trīs ļoti būtiskos rādītājos: TS jeb patiesajā metienu procentā (61,2%, kamēr VEF ar 55,4% ir septītie), kopējā metienu procentā (160,2%, kamēr VEF ar 149,4% ir septītie) un efektīvo metienu procentā (58,3%, kamēr VEF ar 51,8% ir septītie).
Lai arī “Zeļļi” pastāv tikai trešo sezonu, abas komandas savā starpā oficiālos mačos tikušās jau 15 reižu. Bilance ir izteikti par labu VEF: 12-3. Turklāt VEF uzvarējuši visus līdzšinējos izšķirošos mačus – Latvijas kausa finālu, LBL finālsēriju un Latvijas-Igaunijas līgas finālspēli.
