“VEF Rīga” ceturtajā LBL pusfināla sērijas spēlē viesos ar 104:94 uzveica “Ventspili“, sērijā panākot 2-2. Izšķirošā spēle notiks pirmdien Rīgā.
Pēc absolūti izgāztās spēles sērijas trešajā mačā VEF bija ieradušies Ventspilī apņēmīgi panākt piekto sērijas maču, un sāka spēli jūtami labāk. Kamau Stoukss, kurš vēl pirms dažām dienām nokliboja no laukuma Ventspilī, šoreiz jau pirmajā puslaikā guva 17 punktus, bijušais “Ventspils” spēlētājs Kristaps Ķilps pret savu kādreizējo komandu puslaikā sameta desmit punktus, iesaistoties no rezervistu soliņa, bet VEF vienubrīd panāca pat +16.
Tomēr pirmā puslaika izskaņu mājinieki nospēlēja teicami. Vispirms divi trīspunktnieki no Artūra Ausēja un Amanda Urķa, pēc tam Renārs Birkāns izprovocēja piezīmi uzbrukumā viesiem, un Roberts Bērze no apakšas guva vēl divus punktus, kas pietuvināja “Ventspili” līdz mīnus seši (48:54). Ventspilnieku izrāvienu pārtrauca Kamau Stoukss, taču, dodoties lielajā pārtraukumā, tablo vēstīja plus pieci rīdziniekiem (56:51).
Otrā puslaika ievadā “Ventspils” turpināja dzīties pakaļ viesiem, un pie ceturtā pārkāpuma tika VEF dominantais centrs Brendons Hafmens. Rīgas vienību ar individuālām darbībām uz priekšu vilka Kērtiss Holiss, taču arī viņš jau ceturtajā trešās ceturtdaļas minūtē saņēma ceturto piezīmi, kā rezultātā treneris Mārtiņš Gulbis bija spiests viņu pietaupīt uz rezervistu soliņa. Tiesa, arī ventspilniekiem radās piezīmju problēmas – ceturtdaļa vēl nebija pusē, kad Ārons Kešs saņēma ceturto piezīmi.
VEF spēja atgūties un atkal palielināt pārsvaru, taču būtisks pavērsiens notika 12 minūtes pirms pamatlaika beigām – Holisam piektās piezīmes dēļ spēle noslēdzās priekšlaikus. Minūti vēlāk arī Hafmens tika pie piektās piezīmes, VEF paliekot bez diviem ļoti būtiskiem pamata piecinieka spēlētājiem. Tajā brīdī Rīgai bija piecu punktu pārsvars (79:74). Mājinieki turpināja ar četriem punktiem pēc kārtas, un pirms noslēdzošās ceturtdaļas tikai viena punkta pārsvars VEF (79:78).
VEF atbilde uz sarežģīto sastāva situāciju bija līmenī – nespēlējot Hafmenam un Holisam, pārējie rīdzinieki atraisījās, spēle kļuva ātrāka un kustīgāka. Tonijs Ročaks izcēlās ar 2+1, Stoukss guva pirmos punktus otrajā puslaikā, bet Ķilps no tālienes panāca +9 (89:80). Trīsarpus minūtes pirms beigām beidzot pie punktiem tika arī “Ventspils”, kad Braients Tomass trāpīja no tālienes.
Arī Ročaks trīs minūtes pirms beigām saņēma piekto piezīmi, un VEF nācās spēlēt ar augumā un jaudā mazāku sastāvu, taču “Ventspils” to neprata izmantot. Ventspilnieks Kamerons Šeltons slikti izmantoja paša sagādātās iespējas no soda metienu līnijas, un pēc Stouksa diviem punktiem garāmgājienā VEF nsotirpināja vdību, ko mājinieki nespēja apdraudēt.
Uzvaru ar 25 punktiem kaldināja Kamau Stoukss, bet ventspilniekiem iespaidīgu double-double sakrāja augumā mazais aizsargs Kamerons Šeltons – 18 punkti, 15 bumbas un arī piecas piespēles.
Sērijas liktenis tiks izšķirts pirmdien Rīgā.
BK Ventspils – VEF Rīga 94:104 (25:38, 26:18, 27:23, 16:25)
Ventspils: Tomass 20 (8ab), Šeltons 18 (15ab, 5rp), Birkāns 13, Ausējs 10, Zaķis 10, Urķis 9, Bērze 8, Mežulis 4, Atanasovs 2, Kešs, Teirumnieks.
VEF: Stoukss 25 (8ab), Ķilps 19, Holiss 16, Ročaks 14 (8ab), Hafmens 8 (7ab), Bertāns 8, Andževs 6, Būmeisters 4 (11ab), Aleksandrovs 4, Butirins, Sidorovs.
Sērijas kalendārs:
24.04., 19:30, VEF Rīga – BK Ventspils, 87:76
27.04., 18:30, BK Ventspils – VEF Rīga, 86:84
30.04., 19:00, VEF Rīga – BK Ventspils, 59:82
2.05., 17:00, BK Ventspils – VEF Rīga, 94:104
4.05., VEF Rīga – BK Ventspils