Sakramento “Kings” jauno NBA sezonu nav uzsākusi pārliecinoši, kas sāk raisīt runas par iespējamiem maiņas darījumiem. Kā viens no galvenajiem spēlētājiem, ko citas komandas gribētu iegūt, ir lietuvietis Domants Sabonis.
“Kings” aizvadījusi 12 spēles, bet izcīnījusi tikai trīs uzvaras, un pēdējā neveiksme bija pret Kristapu Porziņģi un Atlantas “Hawks”. Kā jau vienmēr, Rietumu konferencē cīņa par vietu izslēgšanas spēlēs ir nežēlīga, tāpēc ātri vien var pienākt brīdis, kad komandas vadībai jāizšķiras – censties kaut ko mainīt un turpināt spēlēt vai norakstīt sezonu.
Par to, ka pienākuši pārmaiņu laiki, Sakramento daļēji pavēstīja februārī, kad aizmainīja saspēles vadītāju De’Āronu Foksu uz Sanantonio “Spurs”, pretī iegūstot Zaku Lavīnu. Reizē “Kings” palika bez īsta saspēles vadītāja, un šo caurumu komanda šosezon cenšas aizlāpīt ar Denisu Šrēderu un Raselu Vestbruku, kuriem patīk daudz spēlēt ar bumbu, bet arī gūt punktus. Nevar aizmirst arī par Demaru Derozanu un Domantu Saboni.
Iepriekšminētos spēlētājus vieno arī ne pārāk labā spēle aizsardzībā, ko apliecina komandas aizsardzības reitings – ceturtais sliktākais visā līgā.
Vērtīgākais Sakramento spēlētājs šobrīd varētu būt Sabonis, kurš statistiski aizvada sliktāko sezonu “Kings” rindās – vidēji 15,3 punkti (par 3,8 punktiem mazāk, salīdzinot ar pagājušo sezonu), 12,3 atlēkušās bumbas (par 1,6 mazāk) un 3,7 rezultatīvas piespēles (par 2,3 mazāk).
Lietuvietim vēl ir spēkā līgums līdz 2028. gada vasarai, un katrā no sezonām viņš nopelnīs attiecīgi 42, 45 un 48 miljonus. “Ja runājam par Saboni, saprotu, ka ir vismaz dažas komandas, kuras ir pacēlušas rokas un teikušas, ka par viņu gribētu aprunāties,” podkāstā izteicās “The Athletic” žurnālists Sems Amiks.
Pēc pēdējā mača ar savu viedokli par sezonas sākumu dalījās Sabonis. “Ir grūti, mēs cenšamies izdomāt, kā to atrisināt, bet viss notiek pretēji. Man nav vārdu. Domāju par faniem, kuri pelnījuši ko daudz labāku. Protams, tas ir attieksmes, entuziasma un enerģijas jautājums, tomēr uzskatu, ka visi dara tā, lai izdotos, tomēr šobrīd nekas nestrādā.”
Komandas jaunais talants Kīgans Marejs savainojuma dēļ šosezon vēl nav spēlējis. Oktobrī viņš pagarināja līgumu ar “Kings” uz piecām sezonām par 140 miljoniem ASV dolāru. Ja spēlētājs neietilps komandas nākotnes plānos, Sakramento esot pārliecināta par iespējām viņu aizmainīt.
“Viens no iemesliem, kāpēc Sakramento bija gatava pagarināt līgumu ar Mareju, bija ne tikai viņa snieguma novērtēšana un atbilstība komandas programmai, bet arī tāds, ka viņi zina, ka citas komandas ļoti novērtē Mareju,” atklāja Amiks.
Arī turpmāko spēļu kalendārs neliecina, ka “Kings” klāsies viegli, jo jāspēlē pret “Timberwolves”, “Spurs”, “Thunder”, “Grizzlies” un “Nuggets”.