Džeisons Teitums pagājušā gada maijā saplēsa Ahileja cīpslu, un tas notika “Madison Square Garden”. Aizvadītajā naktī Teitums bija atpakaļ slavenajā zālē, kas veicināja īpašas emocijas.
Teitums savainojumu raksturoja kā zemāko punktu savā dzīvē, un pirms nepilna gada piedzīvotais atkal atausa atmiņā. “Pilnībā noteikti,” uz jautājumu, vai viņš juta atvieglojumu pēc spēles, atbildēja Teitums. “Tas bija svarīgs brīdis un liels šķērslis. Jutos nervozs un satraukts atgriežoties šeit.”
“Celtics” bija jāiztiek bez Džeilena Brauna, un līdera lomu pārņēma Teitums, kurš 40 minūtēs guva 24 punktus, izcīnīja 13 atlēkušās bumbas un atdeva astoņas rezultatīvas piespēles, tiesa, pieļāva arī sešas kļūdas, Bostonai piedzīvojot zaudējumu.
“Protams, ka es vēlējos uzvarēt un spēlēt labāk, bet vairāk par visu es vēlējos doties prom no laukuma uz savām kājām.”
Bostona aizvadīs spēli arī piektdien, un Teitums varēja izvēlēties, kurā no mačiem piedalīties. Basketbolists lēma par labu Ņujorkas spēlei, jo vēlme atbrīvoties no sliktās sajūtas, kas saistīta ar spēlēšanu “Madison Square Garden”, un emocijām bija spēcīgāka par ideju sagaidīt potenciālo Austrumu konferences pusfinālu pret “Knicks”.
“Emociju bija daudz,” neslēpa Teitums. “Īpaši jau sākumā, un man vajadzēja laiku, lai nomierinātos.” Viņš atzina, ka spēles laikā brīžiem sev atkārtojis, lai elpo un ka viss galu galā būs kārtībā.
Teitums esot bijis priecīgs atstāt arēnu ar mentālo uzvaru, neskatoties uz komandas neveiksmi. “Šādas uzvaras ir ļoti svarīgas atgriešanās procesā,” turpināja basketbolists.
“Knicks” fani zināmi kā vieni no nedraudzīgākajiem visā NBA, tomēr viņi ar ovācijām sagaidīja Teitumu, kad viņš tika izsaukts pirms mača, bet “Knicks” līderis Džeilens Bransons sarunā ar televīziju atklāja, ka ir priecīgs redzēt Teitumu atpakaļ.
“Kopš atgriešanās esmu saņēmis ļoti daudz pozitīvu ziņu no spēlētājiem, treneriem, ar kuriem pat nekad neesmu runājis, un ģenerālmenedžeriem. Arī šodien, mani izsaucot laukumā, bija visai skaļi, un tas nozīmē daudz. Es to novērtēju,” noslēdza Teitums.