NBA regulārās sezonas Austrumu konferences labākā komanda “Pistons” sestdienas vakarā zaudēja “Magic”, tādējādi atkal nonākot iedzinējos, savukārt Minesotas “Timberwolves” šķir vairs tikai viena uzvara no otrās kārtas sasniegšanas, bet komanda piedzīvoja būtiskus zaudējumus sastāvā.
Spēles izšķirošo ceturtdaļu “Magic” iesāka ar 9:0 izrāvienu, uz rezultāta tablo panākot +17. “Pistons” vajadzēja tikai divas minūtes, lai pievilktu līdz -4, turklāt nepilnas trīs minūtes pirms beigām Detroitai bija jau vadība. Piecus svarīgus punktus guva Vāgners, bet punktu mačam pielika Bankero, kura mestā bumba uzlidoja augstu gaisā, bet pēc tam izkrita cauri tīkliņam, dodot mājiniekiem +8 un uzvaru ar 113:105.
Galvenie uzvaras kaldinātāji “Magic” komandā bija Desmonds Beins (25 punkti) un Paolo Bankero (25 punkti, 12 atlēkušās bumbas un deviņas rezultatīvas piespēles), bet “Pistons” rindās produktīvākie bija Keids Kaninghems (27+5+9) un Tobiass Hariss (23+7).
“Suns” pirmajā ceturtdaļā izvirzījās vadībā ar deviņiem punktiem, tomēr “Thunder” ātri vien atguvās un sāka būvēt pārsvaru. Vairāk par 16 punktu handikapu čempione nevienā brīdī neieguva, tomēr “Suns” neatrada risinājumus, kā līdz galam apspēlēt pretinieci abos laukuma galos, un “Thunder” varēja svinēt panākumu ar 121:109.
Karjeras rezultatīvāko izslēgšanas spēli aizvadīja Šejs Gildžess-Aleksandrs, kurš guva 42 punktus, realizēdams no spēles 15 metienus no 18 un 11 soda metienus no 12. “Suns” labā Dilons Brukss guva 33 punktus, bet Džeilens Grīns pievienoja 26.
“Knicks” nebija gatava nonākt iedzinējos ar 1-3, un komanda uzvarēja pirmās trīs ceturtdaļas, kuru laikā izdevās iekrāt 19 punktu handikapu. Būtiskākā atšķirība bija tālmetienu precizitātē – ja ņujorkieši tos realizēja ar 45%, tad “Hawks” tikai ar 24%. Galarezultātā “Knicks” uzvarēja ar 114:98, un uz Ņujorku komandas dosies ar 2-2.
O. Dž. Anunobi “Knicks” rindās izcēlās ar 22 punktiem un desmit atlēkušajām bumbām, savukārt “triple-double” sakrāja Karls Entonijs Taunss, gūstot 20 punktus, izcīnot desmit atlēkušās bumbas un atdodot desmit rezultatīvas piespēles, kamēr “Hawks” komandā Sīdžejs Makkolums guva 17 punktus.
“Timberwolves” un “Nuggets” ceturtā spēle iesākās ļoti nepatīkami Minesotas faniem, jo 79 sekundes pēc mača sākuma paslīdēja un Ahilleju pārrāva Donte Divinčenzo. Viņš maču nevarēja turpināt, un Šams Čaranija jau pavēstījis, ka sezona viņam ir noslēgusies. Tās nebūt nebija vienīgās sliktās ziņas, jo pirmā puslaika beigās ļoti nepatīkami piezemējās Entonijs Edvardss, un viņš tikai ar komandas biedru palīdzību atstāja laukumu, mačā neatgriežoties.
Neskatoties uz visām problēmām, rezultāts uz tablo bija līdzvērtīgs. “Nuggets” trešajā ceturtdaļā iegūto pārsvaru “Timberwolves” izdevās atspēlēt, turklāt mājinieki ar 21:6 izrāviena palīdzību no -2 tika pie +13. Lieliski uzbrukumā darbojās Dosunmu, un “Nuggets” trešo maču pēc kārtas nespēja atspēlēties, līdz ar to Minesota uzvarēja ar 112:96 un nonāca vienas uzvaras attālumā no 2. kārtas.
Mača pēdējā sekundē Jokičs nebija priecīgs ar Makdanielsa lēmumu realizēt metienu, kad iznākums bija skaidrs, uzsākot pamatīgas nekārtības, par ko Jokičs tika diskvalificēts.
Ajo Dosunmu uzņēmās līdera lomu un guva 43 punktus, no kuriem 27 gūti tieši otrajā puslaikā. Džamals Marejs bija rezultatīvākais “Nuggets” spēlētājs ar 30 punktiem, bet Nikolam Jokičam 24 punkti, 15 atlēkušās bumbas un deviņas rezultatīvas piespēles.
