Karjeras sākums NBA noteikti krietni citādāks nekā cerēts izvērties Serbijas basketbolistam Nikolam Topičam, kurš aizvadītajā naktī piedzīvoja savu debiju, lai gan draftēts tika 2024. gadā. Šajā laika periodā serbs izgājis daudz kam cauri.
Pirms pusotra gada Oklohomsitijas “Thunder” izvēlējās Topiču draftā ar kopējo 12. numuru. Jau pirms drafta ceremonijas serbs iedzīvojās ceļgala savainojumā, kas neļāva viņam doties laukumā pagājušajā sezonā, taču viņš jau ticis pie NBA čempionu gredzena.
Topičs starpsezonā gatavojās pirmajai sezonai līgā, tomēr viņam tika konstatēts sēklinieku vēzis. Oktobrī Topičam veica procedūru, kam sekoja ķīmijterapija, bet pēc tam basketbolists strādāja, lai atgūtu fizisko formu.
Ilgi gaidītā debija tika piedzīvota aizvadītajā naktī. Topičs laukumā devās pirmajā ceturtdaļā, un publika viņu sagaidīja ar skaļām ovācijām. Otrajā ceturtdaļā serbs guva savus vienīgos punktus, maču pabeidzot ar diviem punktiem, vienu atlēkušo bumbu un vienu rezultatīvu piespēli.
“Esmu priecīgs par viņu,” sacīja “Thunder” galvenais treneris Marks Degnolts. “Pēdējo gadu laikā viņš izgājis cauri milzīgiem pārbaudījumiem. Viņš ir jauns puisis, kurš vienkārši vēlas spēlēt basketbolu, taču tas vairākas reizes ticis atņemts.”
“Tas, ka viņš aizvedis sevi līdz šim punktam un var doties laukumā, ir milzīgs sasniegums,” turpināja komandas galvenais stratēģis. “Noteikti ļoti pozitīvs un sirsnīgs vakars viņa ģimenei, viņam pašam un mūsu komandai, lai arī neaizvadījām labāko maču.”
Degnolts vēl norādīja, ka Topičs ir tikai pašā sākumā, lai atgūtu sportisko formu.
Šonedēļ Topičs piedalījās divās G-Līgas spēlēs. Pirmajā viņš 16 minūtēs atzīmējās ar septiņiem punktiem un septiņām rezultatīvām piespēlēm, bet nākamajā – 19 minūšu laikā 22 punkti un četras piespēles.
