NBA komisārs Adams Silvers pirms otrdien notikušās NBA kausa finālspēles aprunājās ar mediju pārstāvjiem un darīja zināmu, ka 2026. gadā tiks lemts par to, vai līga veiks paplašināšanos līdz 32 komandām.
Silvers sacīja, ka līga esot apsvērusi vairākas pilsētas, taču kā galvenās kandidātes esot Sietla un Lasvegasa, un komisārs norādīja, ka paplašināšanās gadījumā līgai uzreiz pievienotos divas, nevis viena komanda.
NBA pašlaik strādā kopā ar esošajām komandām, lai noskaidrotu to interesi un labāk izprastu paplašināšanās ekonomiskās sekas. Galvenais jautājums ir par to, vai 30 pašreizējās komandas ir gatavas sadalīt aptuveni 11 miljardu dolāru ieņēmumus ar jaunajām franšīzēm.
Lasvegasa kopš NBA kausa izcīņas sākuma uzņēmusi izšķirošos mačus, kā arī kopš 2004. gada pilsētā notiek NBA Vasaras līga. Pilsētā, kurā dzīvo divi miljoni cilvēku, jau mitinās NFL komanda “Raiders”, NHL klubs “Golden Knights”, WNBA vienība “Aces”, un 2028. gadā MLB komanda “Athletics” pārcelsies uz Lasvegasu.
Sietla bijusi nozīmīga pilsēta NBA kontekstā, jo no 1967. līdz 2008. gadam “SuperSonics” pārstāvēja šo pilsētu, bet 2009. gadā pārcēlās uz Oklohomsitiju, kļūstot par “Thunder”. Jau vairākus gadus Sietla tiek minēta kā viena no galvenajām kandidātēm uz savu NBA komandu līgas paplašināšanās gadījumā.
Līgas 11 gadu un 76 miljardu dolāru apraides līgums ar lielākajiem televīzijas tīkliem un straumēšanas platformām nepalielināsies, pievienojot jaunas komandas. Klubu īpašniekiem jābūt pārliecinātiem, ka ieņēmumi no jaunajām franšīzēm kompensēs zaudējumus, kas rastos, sadalot mediju tiesību ienākumus starp 32 komandām, nevis 30.
Silvers arī komentēja ierastās spekulācijas par iespējamo komandu pārcelšanos no mazākiem tirgiem, piemēram, Memfisas vai Ņūorleānas. Viņš uzsvēra, ka līga nevar piespiest komandas pārvākties, un pārcelšanos nodēvēja par citu problēmu, kas nav saistīta ar paplašināšanos.
“Fakts, ka daži tirgi negūst tikpat lielus ieņēmumus kā citi, nenozīmē, ka tie nebūtu NBA franšīzes cienīgi,” sacīja Silvers. “Ja paskatāmies mūsu konstitūcijā, kritēriji, kas īpašniekiem jāņem vērā, lemjot par komandas pārcelšanu, ir vēsturiskais atbalsts, kādu komanda saņēmusi attiecīgajā kopienā, šīs komandas darbība un konkurētspējas iespējas konkrētajā tirgū.”
“Mēs dzīvojam lielā valstī, tāpēc, ja mēs vispār pārceltu kādu komandu, pareizais veids nebūtu sarindot komandas no 1 līdz 30 pēc tirgus lieluma vai ekonomiskajām iespējām un tad vienkārši paņemt divas pēdējās un pateikt, ka pārvietosim tās uz tirgiem, kur tās varētu būt turīgākas.”
Pēdējā NBA paplašināšanās notika 2004. gadā, kad Šarlotes “Bobcats” kļuva par līgas 30. komandu.
