Visai bieži sociālajos tīklos varam redzēt Nikolas Jokiča patiku pret zirgiem, un Denveras “Nuggets” trenera asistents uzskata, ka komandas līderim zirgi ir tuvāk sirdij nekā basketbols.
“Godīgi sakot, domāju, ka tā ir viņa pirmā mīlestība,” par Jokiču un zirgiem izteicās trenera asistents Onjens Stojakovičs. Treneris ilgus gadus pazīst Jokiču, un viņš pats personīgi redzējis, cik ļoti Jokičam rūp zirgi.
Aizvadītajā vasarā Jokičs kļuva ļoti emocionāls pēc tam, kad viņam piederošais zirgs “Demon Dell’Est” uzvarēja sacensībās. Daudzi uzsvēra, ka serbu basketbolists tik emocionāls pat nebija pēc “Nuggets” titula iegūšanas 2023. gadā.
Savu pirmo sacīkšu zirgu Jokičs iegādājās pēc savas debijas sezonas NBA 2016. gadā, un šobrīd viņa īpašumā ir seši zirgi, kuri atrodas Serbijas pilsētā Somborā. “Ja esi jauns un ieelpo zirgu smaržu, tu nevari pārstāt viņus mīlēt,” sacīja pats Jokičs. “Man patīk tas, kā zirgi skrien, uzvedas, atpūšas un smaržo.”
“Nuggets” komandas biedri arī pieredzējuši, kā zirgi ļauj Jokičam atpūsties no NBA. “Domāju, ka viņš novērtē zirgu skaistumu,” atklāja Ārons Gordons. “Zirgos kopumā ir kaut kas majestātisks, un tajos ir arī kaut kas patiesi īsts un tīrs.”
Jokičs algo bērnības draugus, lai tie trenētu zirgus, tādējādi saglabājot saikni ar savām saknēm. Somboras iedzīvotāji uzlūko Jokiču kā 13 gadus jaunu staļļa puisi. “Viņi neskatās uz mani kā uz NBA spēlētāju,” atklāja trīskārtējais līgas vērtīgākais spēlētājs.
“Es katru dienu sekoju līdzi zirgiem,” turpināja Jokičs. “Tas ir lielisks veids, kā būt ārpus basketbola laukuma, un tu esi kopā ar draugiem, kuriem ir vienalga, kas tu esi.”
Kad cilvēki Serbijā grib atrast Jokiču, viņi zina, kur jāmeklē. “Nikola parasti ir stallī kopā ar zirgiem,” piebilda Stojakovičs. “Viņš tur jūtas priecīgs, apmierināts un piepildīts.”
