Grieķijas kluba Saloniku PAOK vadība šajā nedēļas nogalē viesojās Apvienotajos Arābu Emirātos, kur tikās ar Eirolīgas vadību un prezentēja savu nākotnes vīziju, kurā ietilpst jauna arēna, milzīgs budžets un dalība Eirolīgā. PAOK vēriens iezīmē kopējo Grieķijas līgas izaugsmi.
PAOK spožākie gadi senā vēsturē
Par PAOK ambīcijām bija nojaušams jau kādu laiku. PAOK ir spoža vēsture – pagājušajā gadsimtā klubs gan triumfējis Grieķijas līgā, gan ar panākumiem startējis Eirolīgā, izcīnījis Saportas kausu un Korāča kausu. Tomēr šajā gadsimtā ilgus gadus PAOK bija tālu no savas kādreizējās spozmes. 25 sezonās kopš 2000. gada PAOK tikai četras reizes bija izdevies izcīnīt bronzu Grieķijas līgā.
Šajā laikā tikai vienu sezonu klubs startēja Eirolīgā (2000./21.), bet pārējā laikā ārpus Grieķijas spēlēja dažāda līmeā turnīros – ULEB Eirokausā, FIBA Izaicinājuma kausā, Čempionu līgā un pat FIBA Eiropas kausā. Vienā no šīm sezonām komandu pārstāvēja Žanis Peiners (2016/2017). Savukārt 2025. gada pavasarī PAOK izdevā iekļūt FIBA Eiropas kausa finālā un pagājušajā sezonā tas tika atkārtots.
PAOK jaunais īpašnieks sāk ar vērienu
Tomēr jau pagājušās sezonas pirmajā daļā lietas sāka mainīties. 2025. gada rudenī PAOK kontrolpaketi iegādājās Aristotelis jeb Telis Mistakidis. 64 gadus vecais miljardieris dzimis grieķu ģimenē Itālijas galvaspilsētā Romā, bet izglītību ieguvis Lielbritānijā un tur arī darbojies uzņēmējdarbībā, kas ļāvis tikt pie ievērojamām bagātībām. Viņš jau vairākus gadus ir arī bankas īpašnieks Grieķijā. “Forbes” šobrīd Mistakida bagātību novērtējis 4,4 miljardu dolāru apmērā.
Jau pagājušās sezonas laikā klubs būtiski uzlaboja sastāvu, ja salīdzina ar to, kas sezonu sāka. Tika piesaistīts ilggadējais NBA spēlētājs Patriks Beverlijs, bet pie visiem kārotajiem tikt neizdevās. Piemēram, lietuviešu centrs Artūrs Gudaitis PAOK piedāvājuma vietā izvēlējās noslēgt jaunu ilgtermiņa līgumu ar Viļņas “Rytas”.
Sezonu klubs bija sācis ar Juri Zdovcu pie komandas stūres, bet martā viņš tika atbrīvots, vietā ieceļot asistentu Panteli Butskosu. Dienu vēlāk klubs paziņoja, ka noslēdz līgumu ar itāliešu treneri Andrea Trinkjēri, taču līdz sezonas beigām komanda palika Butskosa rīcībā, un Trinkjēri veica konsultanta pienākumus, pārsvarā gatavojoties jau nākamajai sezonai.
Sezonas izskaņā tika izcīnīta bronza vietējā līgā, bet klubs pavēstīja par jauna kompleksa būvniecību – tajā 8000 kvadrātmetros plānots izvietot divus basketbola laukumus, medicīnas un fizioterapijas telpas, ofisu telpas klubam u.c.
Plāns skaidrs: PAOK atkal Eirolīgā
Vasarā PAOK atgriezās Eirokausa dalībnieku sarakstā ar piecu gadu licenci, taču diezin vai Saloniku kluba plānā ir piecus gadus spēlēt Eirokausā. Par to nedaudz vēlāk. Klubs veica iespaidīgus gājienus spēlētāju tirgū, piesaistot spēlētājus, kas vēl nesen bija zvaigznes Eirolīgā. No tiem skaļākie ir Džedi Osmans un Niks Kalatess. Visai saprotamā kārtā PAOK tiek pieskaitīts vienai no favorītēm uz uzvaru Eirokausā.
Izcīnīt Eirokausu ir viens veids, kā tikt pie vietas Eirolīgā, taču PAOK jau strādā pie tā, lai tiktu pie pastāvīgas vietas starp Eiropas grandiem. Šajā nedēļas nogalē Abū Dabī norisinājās pirmais Eirolīgas Superkauss, un PAOK vadība viesojās Apvienotajos Arābu Emirātos, kur tikās ar Eirolīgas vadību, lai pastāstītu par saviem plāniem un mēģinātu aizrunāt vietu Eirolīgā jau nākamsezon.
Jau publiski izskanējis, ka Eirolīga no nākamās sezonas plāno veikt strukturālas izmaiņas – komandu skaits palielināsies līdz 24, kā arī tiks izveidotas divas konferences. Vēl gan nav skaidrības, vai šos plānus nevar izjaukt NBA ideja iegādāties Eirolīgu. Tomēr pie pašreizējās situācijas ir visai skaidrs, ka PAOK būs starp galvenajām kandidātēm uz vietu Eirolīgā jau pēc gada un ar licenci vairāku sezonu garumā.
Neoficiāla informācija liecina, ka šīs tikšanās laikā PAOK prezentācijā izskanējuši nopietni argumenti:
- sezonas budžets 60 miljonu eiro apmērā;
- plāns jaunas arēnas būvniecībai;
- spēcīgas finansiālās garantijas.
PAOK kā simbols Grieķijas līgas izaugsmei
PAOK ambīcijas labi iezīmē kopējo basketbola izaugsmi Grieķijas klubu elitē. Par Atēnu “Panathinaikos” un Pirejas “Olympiacos” superklubu statusu Eiropas mērogā nevienam vairs nav jāstāsta. Tagad šiem klubiem izaicinājumu sāk mest ne tikai PAOK, bet arī otrs lielākais Saloniku klubs “Aris”.
Arī “Aris” 2025. gadā tika pie jauna īpašnieka Ričarda Hsiao, kuram ir draudzīgas saiknes ar Grieķijas izlases supervzaigzni Janni Adetokunbo. Hsiao tēvs ir ķīniešu miljardieris, un Ričards 25 gadu vecumā ir investīciju holdinga izveidotājs.
“Aris” šajā vasarā izveidojis iespaidīgu sastāvu, sākot ar Vasili Spanuli kā galveno treneri un turpinot ar virkni Eirolīgas līmeņa spēlētājiem sastāvā. Tostarp sastāvā ir divi brāļi Adetokunbo. Šosezon “Aris” viesosies arī Rīgā – 12. janvārī tieši pret “Aris” savu debijas sezonu Eirokausā noslēgs “Rīgas Zeļļi“.
Pazīstamais portāls Eurohoops.net savā ikgadējā vietējo līgu rangā Grieķijas čempionātu ierindojis trešajā vietā – tikai aiz Spānijas ACB līgas un Turcijas superlīgas. Līga nesen noslēdza jaunu TV translāciju tiesību līgumu par 21 miljonu eiro trīs gados. Startam līgā minimālais budžets noteikts viena miljona eiro apmērā, taču lielākā daļa no klubiem rēķinās ar būtiski lielākām investīcijām. Līgas sponsoru nauda vien katram klubam garantē 700 000 eiro lielu atlīdzību ik sezonu.
