Nākamā gada 7. februāris būs īpaša diena “Thunder” organizācijā, jo pie zāles griestiem tiks piekārts Rasela Vestbruka krekls.
Komanda draftēja Vestbruku 2008. gadā, un tas notika vien dažas dienas pirms Sietlā bāzētā “SuperSonics” oficiāli kļuva par “Thunder”.
Vestbruks “Thunder” rindās pavadīja pirmās 11 karjeras sezonas, un kopā ar Kevinu Durentu un Džeimsu Hārdenu viņi izveidoja vienu no labākajām komandām līgā, sasniedzot pat 2011. gada finālsēriju, kurā gan piekāpās “Heat” lielajam trijniekam – Lebronam Džeimsam, Dveinam Veidam un Krisam Bošam.
Pēc tam, kad Durents atstāja “Thunder”, Vestbruks kļuva par vēl svarīgāku spēlētāju. 2016./2017. gada sezonā Vestbruks vidēji spēlē sakrāja “triple-double”, esot pirmajam kopš Oksara Robertsona, kurš to ir spējis izdarīt, un par to viņš saņēma MVP balvu.
Arī nākamajās divās sezonās Vestbrukam vidēji mačā bija “triple-double”, bet pēc tam viņš tika aizmainīts uz “Rockets”.
“Daudzi spēlētāji atstāj ietekmi, taču tikai izcilie atstāj paliekošu mantojumu. Rasels Vestbruks savu mantojumu veidojis gan laukumā, gan sabiedrībā,” pirmdien izplatītajā paziņojumā sacīja “Thunder” ģenerālmenedžeris Sems Presti.
“Viņš bija neatlaidīgs un pilnībā nodevās tam, ko darīja, tāpēc Oklahomas iedzīvotāji viņu uzskata par savējo, un viņa spēles numurs tiks iemūžināts pie “Thunder” arēnas griestiem uz visiem laikiem.”
Aizvadītajā vasarā Vestbruks negaidīti paziņoja par karjeras beigām. Basketbolista numurs “0” kļūs par otro, ko “Thunder” būs iemūžinājusi, jo pie zāles griestiem atrodas arī Nika Kolisona krekls ar numuru “4”.
