Viļņas “Rytas” basketbolisti pirmo reizi kluba vēsturē sasnieguši FIBA Čempionu līgas finālu, pusfinālā Badalonā ar 85:69 pārliecinoši pārspējot Tenerifes “La Laguna”. Lietuvas klubs kļuva par 13. komandu turnīra vēsturē, kas iekļuvusi finālā.
Spēles lūzums notika otrajā ceturtdaļā, kad pēc Martina Pauļukēna un Keja Brunkes dankiem “Rytas” ieguva iniciatīvu un trešajā ceturtdaļā panāca arī 11 punktu pārsvaru (47:36). Tenerifei izdevās pietuvoties līdz 49:46, tomēr lietuvieši ātri atbildēja ar jaunu izrāvienu.
Svarīgu tālmetienu iemeta Gītis Masjulis, palīdzot “Rytas” atjaunot 11 punktu pārsvaru, bet noslēdzošajā ceturtdaļā Viļņas komanda dominēja un vienubrīd sasniedza pat +19. Lietuviešu līdzjutēji Badalonā radīja iespaidīgu atmosfēru un bija jūtami visas spēles garumā.
Par mača galveno varoni kļuva Džeriks Hārdings, kurš guva 29 punktus un atdeva piecas rezultatīvas piespēles. Sezonas sākumā aizsargs piedzīvoja nopietnu savainojumu pirmajā turnīra spēlē pret Ojāra Siliņa pārstāvēto Varšavas “Legia”, taču tagad aizveda “Rytas” līdz vēsturiskam finālam.
Finālā Lietuvas galvaspilsētas komanda spēlēs pret VEF pāridarītājiem sezonas sākumā grupu turnīrā – Atēnu AEK, kas savā pusfinālā uzveica Malagas “Unicaja” (78:65). Finālspēle notiks svētdien.
