Silveinam Francisko šovasar bija reāla iespēja nonākt NBA, un viena no komandām, kas nopietni interesējās par Francijas izlases aizsargu, bija Čikāgas “Bulls”. Francisko atklājis, ka viņam bija iespējas pievienoties vismaz piecām vai sešām NBA komandām, taču tirgus kustību būtiski ietekmēja Lebrona Džeimsa lēmums, kas tika pieņemts tikai pēc Francisko NBA izpirkuma termiņa beigām.
“Jā, NBA bija iespējas, vismaz piecas vai sešas komandas, daudzas ar garantētiem divu gadu līgumiem. Man bija iespēja ar “Bulls”, taču maiņas darījums, ko viņi vēlējās veikt, iestrēga, jo NBA visi gaidīja Lebrona lēmumu,” sacīja basketbolists.
Francisko NBA izredzes vēl vairāk sarežģīja tas, ka viņa līgumā ar ASVEL bija noteikts konkrēts termiņš NBA izpirkuma iespējas aktivizēšanai. “Man termiņš bija līdz 20. jūlijam, lai aktivizētu NBA izpirkuma iespēju no ASVEL, bet Lebrons parakstīja līgumu… četras dienas vēlāk.”
Pēc Džeimsa lēmuma NBA tirgus beidzot sāka aktīvi kustēties, komandām veicot spēlētāju pārejas un maiņas, taču Francisko tajā brīdī vairs nevarēja izmantot savu iespēju: “Tieši tad visas komandas patiešām sāka pārvietot spēlētājus un veikt vairāk maiņu. Žēl. Es biju nedaudz dusmīgs, teiksim tā. Taču tās ir lietas, kuras es nevaru kontrolēt. Galu galā tas var izrādīties arī svētīgs pavērsiens. Es palieku Eiropā.”
ASVEL finansiālās problēmas mainīja Francisko nākotni
Lai gan NBA iespēja neīstenojās, Francisko vasarā saskārās arī ar pavisam citu problēmu – ASVEL ambiciozais projekts sāka brukt finansiālu sarežģījumu dēļ. Francijas aizsargs norādīja, ka pats nevēlējās iesaistīties kluba finanšu jautājumu risināšanā un šo procesu uzticēja saviem aģentiem.
“Man nebija jārisina šī situācija ar ASVEL. Tāpēc ļāvu saviem aģentiem par to parūpēties. Tas bija nedaudz grūti, teiksim tā. Kad iesaistās Francijas finanšu iestādes un tās ir tik stingras, tas ir sarežģīti.”
Neskatoties uz notikušo, Francisko joprojām uzskata, ka sākotnējais ASVEL projekts bija ļoti interesants: “Projekts, kas bija paredzēts ASVEL, bija ļoti interesants. Ar komandu, kāda mums būtu bijusi, pirmajā gadā mēs varētu kaut ko sasniegt, bet pēc tam kļūt par lielu, atpazīstamu komandu, kas spēj sasniegt Eirolīgas izslēgšanas spēles un Final Four.”
Francisko pats pieprasīja aiziešanu no ASVEL
Kad kļuva skaidrs, ka ASVEL prezidenta Tonija Pārkera iecerētais projekts neattīstās atbilstoši sākotnējam plānam, Francisko nolēma vairs negaidīt: “Kad mēs uzzinājām, ka ASVEL būs nepieciešams laiks, lai izveidotu savu budžetu, es saviem aģentiem pateicu: Mums ir jāaiziet.”
Francisko uzsvēra, ka viņa attiecības ar Pārkeru nav pasliktinājušās un abas puses centās situāciju risināt profesionāli: “Es domāju, ka mēs labi sarunājāmies ar Toniju. Viņš šajā ziņā bija korekts. Viņš daudz strādāja un vēlējās visu izdarīt pareizi, taču ir lietas, kuras tu nevari kontrolēt.”
Tomēr process ieilga, un Francisko saprata, ka gaidīt vairs nav jēgas: “Process aizņēma nedaudz vairāk laika, un es sapratu, ka ir pienācis laiks aiziet.”
Francisko karjeru turpinās Atēnu “Panathinaikos”
Pēc ASVEL projekta sabrukuma Francisko pievienojās Atēnu “Panathinaikos“. Lai gan viņa sākotnējais mērķis bija izmēģināt spēkus NBA, 28 gadus vecais aizsargs turpinās karjeru Eirolīgā.
Francisko vasara bija piemērs tam, cik neparedzams var būt basketbola tirgus. Viņam bija konkrētas NBA iespējas, tostarp sarunas ar “Bulls”, taču darījuma apstākļi un laika ierobežojumi liedza šo iespēju izmantot.
Tagad Francisko cer, ka “Panathinaikos” kļūs par jaunu soli viņa karjerā un ļaus turpināt cīņu par augstākajiem mērķiem Eiropas basketbolā.
