Lielu vilšanos svētdien piedzīvoja “Pacers”, kas NBA drafta loterijā palika bez savas drafta izvēles, jo izkrita ārpus labāko četrinieka, un drīz vien visiem komandas līdzjutējiem atvainojās prezidents basketbola operāciju jautājumos Kevins Pričards.
“Pacers” šosezon tankoja, jo bija skaidrs, ka bez 2025. gada finālsērijas septītajā mačā traumu guvušā Tairīsa Haliburtona būs grūti tikt pie panākumiem, un Indianai bija otra sliktākā bilance visā līgā (19-63), kas nozīmēja dalītu labāko iespējamību tikt pie 1. izvēles jeb 14%.
Tāpat bija 52% iespējamība iekļūt labāko četriniekā, tomēr notika pretējais – “Pacers” nokrita līdz 5. vietai, turklāt drafta izvēle nonāca “Clippers” rīcībā, kā to paredzēja noteikumi februārī veiktajā Ivica Zubača maiņas darījumā. Ja izvēle būtu palikusi TOP 4, “Pacers” to saglabātu, taču tagad Indiana to ir pazaudējusi, tā vietā saglabājot savu 2031. gada izvēli.
Sarūgtinājums bija liels gan “Pacers” organizācijā, gan līdzjutēju vidū, un ar sociālā tīkla “X” starpniecību Kevins Pričards, kurš ir atbildīgs par komandas sastāvu, atvainojās.
“Es ļoti atvainojos visiem mūsu faniem,” iesāka Pričards. “Uzņemos atbildību par šo risku. Esmu pārsteigts, ka pēc šādas sezonas mēs tikām pie 5. izvēles, uzskatīju, ka mēs bijām pelnījuši veiksmi. Lūdzu, atcerieties – šī komanda bija pelnījusi pamatsastāva centra spēlētāju, lai nākamsezon konkurētu ar labākajām komandām. Mēs vienmēr esam bijuši izturīgi.”
