Šarlotes “Hornets” sākusi starpsezonu, pagarinot līgumu ar pašreizējo galveno treneri Čārlzu Lī, kura vadībā komanda bija pavisam tuvu, lai iekļūtu izslēgšanas spēlēs pēc desmit sezonu pārtraukuma. Termiņš, uz kādu pagarināta sadarbība, gan nav zināms.
“Čārlzs paveicis lielisku darbu, izveidojot pamatus tam, par ko mēs vēlamies kļūt kā komanda,” sacīja “Hornets” ģenerālmenedžeris Džefs Pītersons. “Jau no pirmās dienas Čārlzs un viņa treneru štābs par prioritāti izvirzīja spēlētāju attīstību, radot vidi, kurā katrs mūsu spēlētājs ir apņēmies kļūt labāks un turpināt progresēt.”
Lī pie “Hornets” stūres stājās pagājušajā sezonā, bet komanda izcīnīja vien 19 uzvaras. Šo sezonu Šarlote iesāka ar 4-14, bet, sākot ar 2. janvāri, izcīnīja 33 uzvaras 48 spēlēs, noslēdzot sezonu ar 44 uzvarām jeb par 25 vairāk nekā sezonu iepriekš.
Regulārajā sezonā “Hornets” izcīnīja 9. vietu un pārvarēja “play-in” 1. kārtu, taču izšķirošajā mačā zaudēja “Magic”, paliekot vienas uzvaras attālumā no izslēgšanas spēlēm, ko nav izdevies sasniegt kopš 2016. gada.
Pašlaik šis ir ilgākais periods bez izslēgšanas spēlēm visā līgā.
Janvārī “Hornets” izcīnīja 11 uzvaras 17 spēlēs, un Lī saņēma atzinību kā Austrumu konferences labākais treneris, turklāt Šarlotes punktu starpība izbraukumā (+151) bija atkārtoti labākais rezultāts NBA vēsturē.
