Ceturtdien un piektdien tiks aizvadītas pirmās Latvijas Basketbola līgas (LBL) pusfinālu sērijas spēles – “Valmiera Glass VIA” ceturtdien mājās uzņems “Rīgas Zeļļus“, bet “VEF Rīga” piektdien uzņems “Ventspili“. Visu spēļu tiešraides TV4 un Sportacentrs.com.
VALMIERA GLASS VIA vs RĪGAS ZEĻĻI
Valmierieši Lavijas-Igaunijas līgas regulāro sezonu noslēdza trešajā vietā, kas bija otrais labākais rādītājs no Latvijas klubiem, tādējādi LBL izslēgšanas turnīrā garantēja vietu uzreiz pusfinālā. Pēc Latvijas-Igaunijas līgas titula izcīnīšanas Valmierai bijusi krietna pauze – pēdējā oficiālā spēle aizvadīta pirms divām nedēļām. Tas noteikti būs ļāvis tikt galā ar emocijām, piezemēties un noskaņoties jaunam – sezonas pēdējam – darba cēlienam. Un, protams, arī apārstēt savainojumus – bez lielākiem vai mazākiem šajā sezonas posmā neiztiek nevienā komandā.
“Rīgas Zeļļi” savukārt aizvadīja ceturtdaļfināla sēriju pret “Liepāju”. Otrajā spēlē bija maza aizķeršanās ar uzvaru tikai papildlaikā, taču abās pārējās spēlēs rīdzinieki apliecināja savu izteikto favorītu statusu (3-0). Atšķirībā no gaidāmajiem pretiniekiem, “Zeļļiem” laika atelpoties nav bijis – pēc saspringtas ceturtdaļfināla sērijas Latvijas-Igaunijas līgā pret “Kalev/Cramo” uzreiz nācās lekt iekšā Ziemeļu līgas ceturtdaļfinālā ar diviem grūtiem mačiem pret rumāņu “Voluntari”. Pēc tam uzreiz jau pieminētās trīs spēles pret Liepāju.
Regulārajā sezonā uzvaras tika dalītas uz pusēm. Novembra vidū Cēsīs, pateicoties Rodija Mačohas uzvaras metienam pēdējā sekundē, “Zeļļi” svinēja panākumu ar 82:80. Janvāra sākumā Valmierā mājinieki pārbrauca pāri Rīgas komandai (121:103). Otrais mačs ievadīja Valmieras 13 uzvaru sēriju vietējā līgā, bet sezonu tajā izdevās noslēgt ar izcilu 16-1 sēriju. Bez zaudējuma VEF Latvijas-Igaunijas līgas ceturtdaļfinālā vienīgās neveiksmes – trīs – šajā kalendārajā gadā piedzīvotas Ziemeļu līgā.
Savstarpējos mačos neviena no komandām īpaši nespēja ierobežot pretinieku līderus. Dominīks Steņonis pret “Zeļļiem” šosezon izcēlās ar attiecīgi 20+9rp un 18+8rp, bet Frenkijs Fidlers pret valmieriešiem ar attiecīgi 33+11ab un 27+6ab. Tiesa, Fidlers otrajā mačā pieļāva astoņas kļūdas.
Vēl divas reizes komandas tikās Latvijas kausa pusfinālā – tur abos mačos panākumi valmieriešiem (97:82 un 94:89). Fidlers spēlē Rīgā palika uz 16 punktiem, kas uz viņa vidēji iespētā vērtējams kā neizteiksmīgs rādītājs. Tajā mačā Valmieras rindās uzmirdzēja Omārs Pajičs (24 punkti), kurš kopumā sezonas izšķirošajos mačos bijis ļoti vērtīgs spēlētājs Valmierai. Otrajā mačā Fidlers vispār palika vien ar desmit punktiem, bet toreiz vēl “Zeļļu” mehānismā mēģināja ieriktēties arī Maiks Adevunmi, kurš gribēja daudz spēlēt ar bumbu. Valmierai šajos kausa mačos vēl palīdzēja burtiski uzreiz pēc tam uz VEF pārgājušais Kērtiss Holiss, kurš bija rezultatīvs (abās spēlēs pa 19 punktiem).
“Zeļļu” rindās pret Valmieru pirmoreiz spēlēs centrs Kristians Anigve un saspēles vadītājs Kalils Šabazs. Savukārt “Valmiera Glass VIA” rindās nevienā no iepriekšējiem mačiem šosezon pret “Zeļļiem” vēl nebija Eidžejs Pekers. Visi trīs spēlē nozīmīgas lomas savu komandu sastāvos.
Tāpat pirmoreiz kā galvenais treneris pret Kasparu Vecvagaru spēlēs Dāvis Čoders. Abi savulaik kā spēlētāji kopā pārstāvēja Latvijas jaunatnes izlases, 2010. gadā plecu pie pleca izcīnot Eiropas U18 bronzu, bet gadu vēlāk spēlējot U19 Pasaules kausā Valmierā un Rīgā.
Sērijas kalendārs:
23.04., 19:00, Valmiera Glass VIA – Rīgas Zeļļi
25.04., 20:00, Rīgas Zeļļi – Valmiera Glass VIA
29.04., 19:00, Valmiera Glass VIA – Rīgas Zeļļi
*1.05., ??, Rīgas Zeļļi – Valmiera Glass VIA
*3.05., ??, Valmiera Glass VIA – Rīgas Zeļļi
VEF RĪGA vs BK VENTSPILS
VEF kā otrā labākā Latvijas-Igaunijas līgas komanda regulāraā sezonā bija vienlaikus arī pati labākā Latvijas komanda un LBL play-off startē kā izlikta pirmā komanda, tātad visās izslēgšanas spēlēs, ko rīdziniekiem jāsāk ar pusfinālu, viņiem būs mājas priekšrocības. Tikmēr “Ventspils” jau paspēja ceturtdaļfināla sērijā bez lielas aizķeršanās tikt galā ar “Ogri” (3-0).
Sezonas laikā abām komandām bijušas piecas tikšanās, un četrās pie panākumiem tika rīdzinieki. Oktobrī VEF mājās uzvarēja ar 76:69, bet februārī viesos ar 87:78. Latvijas-Igaunijas līgas ceturtdaļfinālā katra no komandām uzvarēja savā laukumā (2-1), un VEF iekļuva pusfinālā. Ja “Ventspils” rindās izmaiņas sezonas laikā bija minimālas (pievienojās Ārons Džonsons Kešs), tad VEF sastāvs tikai pēdējās trīs savstarpējās spēlēs bija tāds, kāds tas būs arī tagad LBL pusfinālā (pēdējais papildinājums centrs Brendons Hafmens).
Ventspilij divi no amerikāņiem Kamerons Šeltons un Braients Tomass dod ļoti solīdu pienesumu ne tikai uzbrukumā, bet ir arī starp labākajiem aizsardzības spēlētājiem. Latvijas-Igaunijas līgas ceturtdaļfinālā treneris Gulbis izvēlējās spēlēt ar Rodrigo Būmeisteru ceturtā numura pozīcijā un lielā mērā viņš labi tika galā ar Tomasu. Savukārt trenera Ginta Fogela plāns ar Ronaldu Zaķi paplašināt laukumu, tādējādi no soda laukuma izvelkot masīvo Hafmenu, lielākoties cieta neveiksmi, jo Zaķis nesekmējās ar trīspunktnieku realizāciju.
Pieredzējušais “Ventspils” centrs katrā spēlē pa vienam trāpīja, bet kopumā trīs mačos no tālienes 3-11 jeb 27%. Tiesa, tobrīd nesen no savainojuma bija atkopies Edvards Mežulis, kurš neaizvadīja labāko sēriju, taču viņš noteikti ir centrs, ar kuru var mēģināt paplašināt laukumu, jo sezonā trāpījis gandrīz 40% izdarīto trejaču. Sērijā pret “Ogri” Edvards trāpīja pusi no izmestajiem – sešus no 12. Šajos trīs mačos arī Zaķim 50% (4/8). Iespējams, ka treneris Fogels atkal mēģinās likt lietā līdzīgu taktiku, lai mēģinātu ierobežot Hafmenu, jo soda laukumā šis milzis sagādā lielas problēmas abos laukuma galos.
Sērijas kalendārs:
24.04., 19:30, VEF Rīga – BK Ventspils
27.04., 18:30, BK Ventspils – VEF Rīga
30.04., 19:00, VEF Rīga – BK Ventspils
*2.05., ??, BK Ventspils – VEF Rīga
*4.05., ??, VEF Rīga – BK Ventspils
