Otrdien “Rīgas Zeļļi” Baltijas jūras rietumu krastā Rostokā aizvadīs savu otro spēli Eirokausā, tiekoties ar Vācijas Bundeslīgas komandu “Seawolves”. Spēles sākums 21:00. Tiešraidē to translēs kanāls TV6.
Pirms nepilnas nedēļas, 30. oktobrī, “Rīgas Zeļļi” piedzīvoja debiju Eirokausā, savā laukumā Rīgā apspēlējot Tortonas “Derthona” (86:84). Tas bija liels pārsteigums daudziem, tostarp bukmeikeriem. Arī pirms šīs spēles bukmeikeru ieskatā “Rīgas Zeļļi” nav favorīti, lai gan pirms turnīra dažādu ekspertu vērtēumā tieši Rostokas komanda visbiežāk tika piesaukta kā reālākā no uzvaramajiem pretiniekiem grupā.
“Seawolves” pirms nedēļas arī debitēja Eirokausā, Belgradā bez pārsteigumiem atzīstot Jeruzalemes “Hapoel” pārākumu (73:94). Vācijas komandas labā ar 22 punktiem izcēlās amerikāņu aizsargs Tīdžejs Krokets, cits amerikāņu aizsargs Zeks Kouplends pievienoja 15 punktus, bet Igaunijas izlases uzbrucējs Artūrs Konontšuks guva astoņus punktus.
Kamēr “Rīgas Zeļļi” nedēļas nogalē Latvijas-Igaunijas līgā sakāva “Ogri” (110:85), “Seawolves” izcīnīja otro uzvaru Bundeslīgā, ar 91:84 pieveicot kādreizējo Eirokausa komandu Hamburgas “Towers”. Tā bija otrā uzvara četrās spēlēs jaunajā sezonā, kas ļauj ierindoties 11. vietā 18 komandu konkurencē. Vācijas Bundeslīga ir viena no nedaudzajām vietējām līgām Eiropā, kurā pēc regulārās sezonas seko nevis uzreiz play-off, bet vispirms tiek izspēlēts play-in jeb pārspēlēs par tikšanu izslēgšanas turnīrā. Lai iekļūtu play-in, jāiekļūst labāko desmitniekā.
Vācijas čempionāta izslēgšanas turnīrā Rostokas komanda vēl nav spēlējusi ne reizi. 2022. gadā komanda triumfēja ProA jeb pēc spēka 2. līgā, bet četru sezonu laikā Bundeslīgā augstāk par devīto vietu nav izdevies finišēt. Pie vietas Eirokausā “Seawolves” tika līdzīgi kā “Rīgas Zeļļi” – pateicoties sarunām ar Eirolīgas vadību un pateicoties faktam, ka Eirokauss tika paplašināts.
Tiesa, starptautiskajā arēnā “Seawolves” spēlējuši divas reizes – 2023./2024. gada sezonā ar bilanci 4-2 neizdevās iekļūt otrajā kārtā, bet pagājušosezon bilance 5-1 ļāva tikt otrajā kārtā, bet tur bilance 2-4 lika palikt trešajā vietā grupā – aiz spāņu “Murcia” un ungāru “Falco” – un ceturtdaļfināls gāja secen.
Komandu jau trešo sezonu pēc kārtas vada poļu speciālists Pšemislavs Frasunkevičs, kurš pēc pārcelšanās uz Rostoku gribēja savā komandā redzēt arī Aigaru Šķēli, no kura bija daudz cietis, vadot “Anwil” Polijas līgā. Aigara laiks Rostokā gan nebija pārāk ilgs. Jau pirmssezonā šī brīža VEF aizsargs savainojās, vēlāk atgriezās, taču janvārī abas puses vienojās par sadarbības pārtraukšanu.
Aigars bija otrais Latvijas basketbolists “Seawolves” klubā. 2020. gada vasarā par Rostokas komandas spēlētāju kļuva kuldīdznieks Ronalds Zaķis. Toreiz komandu vadīja leģendārais vāciešu treneris Dirks Bauermans un tā spēlēja ProA jeb pēc spēka 2. līgā. Ronalds izcīnīja trešo vietu ProA, un Rostoka bija spiesta vēl gadu uzkavēties 2. līgā, līdz 2022. gada pavasarī beidzot izcīnīja ceļazīmi uz Bundeslīgu.
Bijušais Polijas izlases uzbrucējs Frasunkevičs, kuram arī kā trenerim ir medaļas Polijas čempionātā, šoruden komandā sapulcinājis septiņus ārzemniekus – piecus amerikāņus, kanādieti un igauni. Trīs no ārzemniekiem komandā palikuši jau otro sezonu pēc kārtas. Viens no tiem ir jau pieminētais Tīdžejs Krokets, kurš visu karjeru līdz šim aizvadījis Vācijā (pirmie divi gadi karjerā pavadīti Braunšvaigā).
37 gadus vecais aizsargs Deandrē Lensdauns savulaik “Strasbourg” rindās viesojās Rīgā, lai Čempionu līgā spēlētu pret “VEF Rīga”, bet nu jau otro gadu pēc kārtas pārstāv “Seawolves”, bet savulaik tieši Vācijā sāka savu karjeru. Tāpat otro gadu pēc kārtas Frasunkeviča komandā spēlē kanādiešu centrs Ouvens Klasens, kurš arī gandrīz visu karjeru pārstāvējis Vācijas klubus.
“Rīgas Zeļļi” aizvadīs pirmo Eirokausa spēli ar Tomu Skuju ierindā. Nedēļas nogalē Latvijas valstsvienības saspēles vadītājs beidzot aizvadīja savu pirmo spēli sezonā, piedaloties mačā pret “Ogri”. Savukārt Rolands Šulcs šajā mačā guva savainojumu.
Šovakar spēli šajā grupā aizvadīs arī Rihards Lomažs un Ļubļanas “Cedevita Olimpija”, kas pirms nedēļas sāka ar zaudējumu Burgosā, Spānijā. Šonedēļ jātiekas ar citu spēcīgu vienību Jeruzalemes “Hapoel”, kuras kluba vadība savukārt šodien cer uz labvēlīgu Eirolīgas lēmumu – Izraēlas klubs ir starp tiem 13, kas pieteikušies licencei Eiropas prestižākajā klubu turnīrā jau no nākamās sezonas.
