Pirmā NBA regulārās sezonas diena ir īpaša, jo tajā čempionu gredzenus saņem iepriekšējās sezonas uzvarētāji. Kamēr “Knicks” spēlētāji pirkstos varēja vilkt gredzenus, citādāka situācija bija ar pārējo personālu.
Pirms spēles ar “76ers” notika īpaša ceremonija, kuras noslēgumā čempionu baneris tika uzvilkts “Madison Square Garden” griestos.
Spēlētājiem tika pasniegti 22 karātu dimantu gredzeni, kamēr treneri saņēma melnas kastes, kuras netika atvērtas. Kāpēc? Tāpēc, ka tajās nekā nebija iekšā, ziņo “The Athletic”.
Kā norādīja vairāki situācijai pietuvināti avoti, galvenā trenera asistenti īpašajā vakarā netika pie saviem čempionu gredzeniem. Tajā pašā dienā treneri uzzināja, ka gredzenus vakarā viņi nesaņems, bet tas nebija pārsteigums, jo pirms tam nebija veikta gredzenu piemērīšana un kastu pasniegšana vēlu tika iekļauta ceremonijas scenārijā. Treneru emocijas par izveidojušos situāciju esot svārstījušās no aizkaitinājuma līdz dusmām.
Ceremonijā ar runu neuzstājās NBA komisārs Adams Silvers, kurš parasti piedalās arī gredzenu pasniegšanā, bet šis gads bija izņēmums, jo jau ilgāku laiku līgas vadībai ir domstarpības ar “Knicks” prezidentu Džeimsu Dolanu.
Līdz galam nav zināms, vai “Knicks” galvenais treneris Maiks Brauns saņēma gredzenu, jo tika iegūtas pretrunīgas ziņas, savukārt kluba vadība nesniedza komentārus.
“Knicks” esot pavēstījusi treneriem, ka tie savus gredzenus saņems vēlāk, un šī kopumā nav pirmā reize, kad treneriem jāpagaida, bet lielāki piedzīvojumi bija komandas darbiniekiem.
Daudzi ilggadējie “Madison Square Garden” darbinieki, tostarp daļa “Knicks” komercdarbības nodaļā strādājošo, gredzenus nesaņems vispār. Parasti pie gredzeniem tiek lielākā daļa NBA klubu darbinieku, pat ja tie nav tik grezni un dārgi kā spēlētājiem piešķirtie.
Septembra beigās MSG darbinieki sapriecājās, kad “Knicks” plašam darbinieku lokam nosūtīja e-pastu, kurā pirmo reizi parādīja, kā varētu izskatīties viņiem paredzētie čempionu gredzeni. E-pasta augšdaļā bija attēloti divu atšķirīgu dizainu gredzeni.
“Sveicam! Tavs darbinieka čempiona gredzens ir klāt,” bija rakstīts e-pastā.
“(Darbinieka vārds), šo izmaksājam mēs. MSG darbiniekiem dāvina čempionu gredzenus. Tas pats juvelieris, tā pati rūpība, un uz gredzena – tavs vārds. Tev par to nekas nav jāmaksā.
Vari izvēlēties vienu no diviem dizainiem: “Championship Gold” vai “Garden Classic”. Rezervē sev vēlamo zemāk.”
E-pasts bija apmāns, jo MSG to nosūtīja kā pikšķerēšanas pārbaudi, lai noskaidrotu, vai darbinieki noklikšķinās uz saites.
Tie, kuri noklikšķināja uz saites vēstules apakšā, pie gredzenu izvēles netika. Tā vietā viņiem bija obligāti jāapmeklē kiberdrošības mācības, kas bija daļa no pasākumiem Dolana pieaugošo bažu par kiberdrošību mazināšanai.
